بخش مهمی از فعالیت‌های بشر در حیات اجتماعی بر مشارکت‌ها و فعالیت‌های داوطلبانه سامان یافته است. مؤلف در این کتاب به چهارچوب مفهومی ابعاد، رویکردها، محدودیت‌ها و موانع مشارکت می‌پردازد. سپس برخی از تجربه‌های جهانی در این زمینه را مرور می‌کند و به بررسی سازمان‌های غیردولتی فعال در حوزه اجتماعی و حمایتی در ایران می‌پردازد. در ادامه، رابطه سازمان‌های غیردولتی و جامعه مدنی را به لحاظ مفهومی تشریح کرده و ویژگی‌های جامعه مدنی و ماهیت تشکل‌ها و سازمان‌های غیردولتی در ایران را مورد بحث قرار می‌دهد. وی سپس در کتاب حاضر، ظهور و تحول سازمان‌های موازی دولتی به‌خصوص مهم‌ترین و بانفوذترین ‌آن‌ها را که پس از انقلاب در قالب نهادها و بنیادهای مردمی شکل گرفته و دارای کارکردهای حمایتی بوده، در چهارچوب تاریخی مطالعه نموده و تصویری اجمالی از روند شکل گیری ونوع فعالیت‌ها و عملکرد کمیته امداد امام خمینی (ره) ارائه می‌دهد.